FT: Дефицитът на мед ще расте заради недостиг на рудници

Най-големите производители на мед заявяват за недостиг на разработваните рудници за добив на достатъчно количество мед, така че да се задоволи търсенето при прехода към чиста енергия. Изявленията са свързани с това, че минните компании се сблъскват със спад на цената на метала, поради отслабването на световната икономика и ръста на инфлацията, което кара ръководителите, инвеститорите и банките да внимават изключително много при финансирането на нови проекти, пише Financial Times.

Тъй като новите доставки също са ограничени от недостига на работна ръка, има опасения относно декарбонизацията, тъй като медта е важен компонент за производството на електрически превозни средства и модернизацията на мрежата. Катлийн Куирк, президент на Freeport-McMoRan, най-големият производител на мед в САЩ, казва, цитиран от изданието, че по-високите цени на медта сами по себе си няма да бъдат достатъчни, за да осигурят количеството метал, необходимо за извършване на прехода към зелени технологии.

„Сега не става дума само за цена. Появиха се други фактори, които наистина ще ограничат колко бързо може да  се увеличат доставките“, е заявила тя в кулоарите на срещата на върха на FT Mining. „В резултат на това този енергиен преход ще отнеме много повече време.“

Цените на медта паднаха с 4% тази година до около 8 000 долара за тон от пика от над 10 000 долара миналата година, тъй като глобалният икономически растеж се забави, а производството от нови мини в Перу и Чили продължи да се увеличава. Очаква се обаче търсенето на тази суровина да се увеличи, за да се подсигури зелената икономика, а също така и да се подпомогне икономическото възстановяване в Индия и други развиващи се страни.

Според Anglo American, една от най-големите в света минни компании, необходими 200-250 кг мед на човек, за да се поддържа стандартът на живот на средно статистически жител на запада, в сравнение с 60 кг средно в световен мащаб. Медта се използва  за производството на различни продукти, от електрически кабели и битова техника до инфраструктура, например влаковете, припомня изданието.

Хроничен недостиг

Предвид прехода на света към зелена енергетика, използването на метала ще се увеличи, което ще доведе до определянето му като „металът на електрификацията“.

Въпреки това, според прогнозите на S&P Global, до 2035 г. обемът на пазара ще се удвои до 50 милиона тона в сравнение с нивата от 2021 г. и се очаква образуване на „хронична пропаст“ между търсенето и предлагането. Милиардерът и основател на Ivanhoe Mines Робърт Фридланд също заяви на срещата на върха на FT, че настоящото понижение на цените ще доведе до по-нататъшен недостиг.

Въпреки очакванията за значителен ръст, производителите на мед се затрудняват при осъществяването на достатъчно големи проекти, тъй като намирането на метал в големи количества в земните недра става все по-трудно. Например Freeport реши да използва нова технология за извличане на мед от минни отпадъци, преди да разшири мините си.

Ръководителите не са склонни да инвестират в мини, чието изграждане ще отнеме 10 до 15 години и ще струват милиарди долари, предвид ниските цени и политическата несигурност по отношение на минната юрисдикция, казва Фарид Дадашев, ръководител на европейския отдел за метали и минно дело в RBC Capital Markets.

Ако към това се добавят и допълнителните усложнения свързани с по-дългите срокове за издаване на разрешителни, по-високата инфлация и цялостния спад в качеството на рудата, това може да обясни защо се оказваме в ситуация, в която може да няма достатъчно мед за постигане на целите за декарбонизация през следващите няколко десетилетия .", заявява той.

Производителите на мед все повече говорят за възможен недостиг в края на десетилетието, поради което ще е необходимо да се стимулират иновациите, така че да заменят и намалят употребата на метала в различни продукти, въпреки че не е ясно доколко далеч може да стигне това.

„Ще има известно преструктуриране на търсенето“, казва Максимо Пачеко, председател на Codelco, чилийската държавна минна група, която през 2022 г. чието производство се сви до най-ниските обеми мед за последните 25 години.

В някои случаи намаляването на доставките на метал може да доведе до компромис между постигането на целите за декарбонизация в икономиката и усилията за извеждане на големи части от света от бедността без политическа намеса.

„В един момент нещо ще трябва да бъде пожертвано“, коментира директорът на Anglo American Дънкан Ванблад, пише още изданието.

По материали на FT