Bloomberg: Пазарът на уран в САЩ е замръзнал в очакване на митата на Тръмп

Американските атомни електроцентрали рязко са намалили рязко покупките на ядрено гориво и отлагат нови договори заради заплахата от 10-процентни мита върху канадският уран. Несигурността около митата, които трябва да влязат в сила на 2 април постави под заплаха енергийната сигурност на САЩ, в която една четвърт от целия уран идва от Канада. Акциите на компаниите, добиващи уран вече рухнаха, а експертите от сектора предупреждават за възможен дефицит на гориво в бъдеще, пише Bloomberg.

Замръзнал пазар

Американският пазар на уран практически спря, тъй като компаниите за атомна енергетика в САЩ, уплашен от заплахите за мита от президента Доналд Тръмп намаляват покупките и отлагат сключването на нови договори.

По данни на компанията за анализи Trade-Tech, покупките на ядрено гориво от американските енергийни компании са намалели двойно на фона на въвеждането на 10-процентни мита върху канадския енергиен експорт. Операторите на реактори, които обикновено разчитат на дългосрочни договори са заели позиция на изчакване, за да видят, как ще се прилагат тарифите.

Малко са секторите, които са в толкова несигурно положение, както атомната енергетика на САЩ, която получава над една от урана си от Канада – много повече от всеки друг източник. Несигурността относно мащаба и продължителността на митата, които трябва да влязат в сила от 2 април изплаши купувачите на гориво за реакторите. Това също така създава условия за нов проблем на пазара, когато запасите на операторите на АЕЦ ще започнат да се изчерпват, посочват от Bloomberg. При тези условия за шефовете на енергийните компании е трудно да вземат решения, тъй като те се опитват да балансират плановете за разширяване с противоречиви сигнали за търсенето на мощност в центъра за данни.

„Енергийните компании очакват да разберат, какво означава всичко това, преди да предприемат, каквито и да са действия“, казва Карън Радосевич, мениджър по доставките на ядрено гориво в Entergy Corp., която управлява четири реактора в Арканзас, Мисисипи и Луизиана.

Инвеститорите са на загуба

Засега инвеститорите са внимателни: популярен борсов фонд, включващ компании за добив на уран спадна с 16 % през тази година, което над два пъти надхвърля падането на индекса S&P 500. Акциите на Cameco Corp., вторият по големина производител на уран в света се понижи с 21 %. В същото време фючърсите за урана спаднаха с 40 % от пика през 2024 година.

Няма опасност в близко бъдеще американските реактори да останат без гориво. Предвид дългосрочните договори за доставка на уран, енергийните компании са добре осигурени за тази година и за голяма част от 2026 години, каза финансовия директор на Cameco Грант Айзък на конференция на сектора във Флорида през февруари, пише още Bloomberg. Някои енергийни компании обаче се опитват да си гарантират достъпа до уран, за да избегнат нарастване на разходите.

 Entergy е започнала да ускорява доставките на канадски уран преди няколко седмица, след като Тръмп обяви за отлагане на въвеждането на митата, според Радосевич.

„Обсъждаме всичко, което можем да направим в рамките на портфолиото ни от договори“,  добавя тя. „Но не стремим да сключваме нови договори“.

САЩ са най-големият купувач на уран в света: в страната работят 95 ядрени реактора, които осигуряват електроенергия за десетки милиони домове и офиси. Голяма част от горивото идва от чужбина – американските енергийни компании купуват 95 % от ядреното гориво от други страни.

Заплахата на митата

В началото Тръмп заплаши с въвеждане на мита от 25 % върху канадския уран и други енергийни продукти, но след това ги намали до 10 % и отложи влизането им в сила на два път. Правителството на Канада също заплаши с въвеждане на експортни мита върху урана от рудниците в Саскачеван. Операторите на реакторите в САЩ обичайно купуват от пет до осем милиона фунта месечно, но началото на тази година беше „много тихо“, цитират от Bloomberg думите на Джонатан Хинце, президент на UxC LLC, която проследява цените на урана и пазарната активност.

„Не сме виждали нищо близко до този обем по отношение на подписаните договори“, каза Хинце. "Енергийните компании в момента са относително неактивни по отношение на сключването на договори. Много компании все още трябва да задоволят нуждите си от гориво до 2027 или 2028 г., но несигурността на пазара спира много от тях от активни действия."

Енергийните компании като Entergy, която осигурява електроенергия за три милиона битови потребители и предприятия, част от която е произведена от атомните електроцентрали вероятно ще поеме допълнителните разходи, свързани с митата. Производителите на уран, като Cameco преди това поемаха плащането на такива мита, но това се промени по време на предоговарянето на Северноамериканското споразумение за свободна търговия през 2018 година. Сега тарифните разходи се прехвърлят върху клиентите.

„При липсата на яснота и при постоянно променящите се правила – днес се въвеждат мита, утре се отменят, пазарът изпадна в ступор“, цитира изданието думите на Джон Чампалия, изпълнителен директор на Sprott Asset Menagement, която управлява най-големия в света физически уранов тръст. „Има твърде много сценарии с „какво, ако“ , които пазарът се опитва да смели едва ли не наведнъж“.