Международен консултант: САЩ изостават от Русия и Китай в ядрените проекти в Южна Азия

В анализ за американското издание за международни отношения „National Interest“, Хамна Тарик, научен сътрудник в изследователския център „Energy for Growth Hub“ алармира, че Китай и Русия използват ядрената енергия, за да засилят влиянието си в Южна Азия.

„Ако САЩ не искат да изостанат, те трябва да подобрят регулаторната си система, да преодолеят финансовите бариери и да предложат същите всеобхватни партньорства, които другите участници вече предлагат в региона“, посочва авторката. Търсенето на електроенергия в Южна Азия нараства бързо и се очаква да се утрои до 2050 г. Южна Азия е дом на 1,8 милиарда души и бъдещите ѝ енергийни партньори ще определят дългосрочните икономически, дипломатически отношения и отношения на сигурност в региона. В момента Русия и Китай определят правилата на взаимодействие, твърди Тарик.

Индия и Пакистан експлоатират атомни електроцентрали от десетилетия, но сега планират значително разширяване на ядрените си програми. Китай и Русия активно се стремят към тези възможности - „Росатом“ изгражда шест реактора в атомната електроцентрала „Куданкулам“ в Индия, докато Китай е финансирал и построил всички действащи граждански реактори в Пакистан и е предоставил заеми в размер на 5 млрд. долара за покриване на разходите за разширяване на атомната електроцентрала в Карачи. В Бангладеш Русия изгражда АЕЦ „Рупур“ - първата атомна централа в страната. Това не са просто енергийни проекти, а дългосрочни партньорства, които свързват страните от Южна Азия с китайски и руски технологии, финансиране и гориво.

Същевременно, от изграждането на АЕЦ „Тарапур“ през 60-те години на миналия век, САЩ не са построили нито една атомна централа в Индия, нито са предоставили финансова подкрепа за подобен проект в региона. Въпреки че САЩ имат технологично предимство, особено в областта на малките модулни реактори и микрореакторите, те са изправени пред вътрешни регулаторни пречки, които ограничават международната конкурентоспособност. Бариерите пред износа са основно предизвикателство. САЩ не са подписали споразумения за ядрено сътрудничество по раздел 123 с повечето южноазиатски държави, с изключение на Индия. Тези споразумения осигуряват гаранции за неразпространение и определят условията на сътрудничество. Без тях способността на американските компании да изнасят ядрени технологии е ограничена.

В същото време Русия и Китай предлагат цялостни пакети, включващи строителство, гориво, обучение и финансиране. Стратегия за износ на ядрени материали без надеждни услуги за доставка на гориво е непълна, а тук САЩ изостават, констатира авторката на анализа. Русия контролира почти 44% от световния капацитет за обогатяване на уран. В същото време САЩ разполагат само с едно търговско съоръжение за обогатяване, което задоволява едва една трета от вътрешните нужди. Южноазиатските страни, които подписват ядрени сделки с Русия или Китай, получават не само реактори, но и гарантирани доставки на гориво за десетилетия напред. САЩ тепърва започват да възстановяват горивната си инфраструктура след десетилетия на недостатъчни инвестиции, опитвайки се да рестартират съоръженията за конверсия и обогатяване на уран, включително производството на нискообогатен уран с висока проба (HALEU) за усъвършенствани реактори, според коментара.