Проектът за мобилен микрореактор Pele продължава

Департаментът за стратегически възможности Strategic Capabilities Office (SCO) към Министерство на отбраната на САЩ съобщи за продължаване на проекта за създаване на демонстрационен прототип за мобилен микрореактор с горивото TRISO на базата на Националната лаборатория в Айдахо. Това ще бъде първият реактор в САЩ от 4-то поколение, произвеждащ електроенергия, съобщава world-nuclear-news.

Решението идва след окончателния доклад за ОВОС на микрореактора, който беше публикуван през февруари след периодът на обществено обсъждане.

Микрореакторът ще представлява сам по себе си „безопасна по своята същност“ конструкция, която ще може да се транспортира от Министерство на отбраната и да осигурява електрическа енергия от 1 – 5 МВт за работа от минимум 3 години на пълна мощност. Това ще бъде първият ядрен реактор от 4-то поколение за производство на електроенергия, построен в САЩ, заявяват от Пентагона.

„Модерните ядрени технологии са в състояние да бъдат стратегически и променящи правилата на играта фактори, както за Министерство на отбраната, така и за търговския сектор“,  казва Jeff Waksman мениджър на Project Pele. „За да бъде приет първо трябва да премине успешна демонстрация в реални работни условия.

Проектът Pele през месец март 2020 г. публикува уведомление за намерението за извършване на екологичен анализ в съответствие със Закона за национална екологична политика, започвайки едновременно двугодишен конкурс за разработката на микрореактора. Впоследствие компаниите  BWXT Advanced Technologies и X-energy бяха избрани за разработка на окончателния проект на прототип на мобилен високотемпературен газов реактор използващ висококачествен нискообогатен уран (HALEU) на триструктурно изотопно гориво (TRISO) в рамките на проекта Pele. Горивото за реактора ще се произвежда от предприятието BWXT, което ще използва материали от запасите от високо обогатен уран от Министерство на енергетиката (DOE).

Към настоящия момент Пентагонът използва около 30 ТВтч електроенергия годишно и над 10 млн. галона гориво на ден, а очакваната електрификация на парка от нетактически транспортни средства и развитието на бъдещи енергоемки транспортни средства означава, че тези изисквания преди всичко ще растат.

Безопасният ядрен микрореактор ще може да удовлетворява това растящо търсене чрез надежден, безвъглероден източник на ядрена енергия, който няма да увеличава необходимостта от гориво, а в същото време ще поддържа критичните операции на Пентагона в отдалечени и трудни среди.

В отделен проект US Air Force през 2021 г. обявиха план за изграждане на първия си микрореактор във военновъздушната база ва Eielson във Феарбанкс, Аляска да започне да функционира през 2027 г.