Какъв е най-големият проблем ако цялата икономика на света бъде електрифицирана?

Спонсорираната от ООН климатична конференция COP28 издаде редица предложения за намаляване на емисиите на CO2, някои критикувани като твърде слаби, други като твърде радикални. Но разглеждайки енергийните данни това, което ни направи впечатление, е огромността на тази задача за намаляване на въглеродните емисии и колко малко всъщност се е променило през последните петдесет години по отношение на използването на изкопаеми горива (данните, които разглеждаме, започват през 1965 г.), въпреки че първите предупреждения за емисии от изкопаеми горива датират от администрацията на Линдън Джонсън в САЩ от 60-те години на миналия век.

От 1965 г. използването на изкопаеми горива (нефт, въглища и газ) представлява около 90% от световното производство на електроенергия. Останалите 10% са предимно водни и малко количество ядрени централи от първо поколение. До 2023 г. изкопаемите горива все още произвеждат около 80% от общото потребление на електроенергия. Но през този продължителен период ядрената енергия нарасна и след това спря, последвана от по-скорошен растеж във вятърната и слънчевата енергия. Резултатът е постепенно изместване с около 10% на глобалното използване на изкопаеми горива в производството на електроенергия през последните 50+ години.

Съставът на глобалното използване на изкопаеми горива през десетилетията се е променил донякъде. Използването на петрол е намаляло от върховете си в края на 80-те години, вероятно поради затягането на стандартите за горивна ефективност. Използването на въглища също е намаляло, докато използването на газ се е увеличило почти с компенсираща количество, спрямо другите две фосилни горива.

Мислейки като енергиен монополист за изкопаеми горива, ако имахме 90% пазарен дял, който е намалял само с 10% за 50+ години, бихме се чувствали доста оптимистично настроени за нашите бъдещи перспективи. И става още по-добре. Защо? Защото сме на прага на огромен ръст на търсенето на електроенергия. Вярно е, че част от това увеличено потребление на електроенергия предполага изместване на газа или нефта.

Термопомпите ще изместят използването на газ и, очевидно, електрическите автомобили и камиони не се нуждаят от много масло, с изключение на някои смазочни материали. Но всичко това е на ниво търговия на дребно. Електрификацията може значително да ескалира растежа на продажбите на киловатчас енергия нагоре на глобално ниво на едро.

В САЩ, например, се очаква да добавим 7,7 гигавата нови газови генераторни мощности през 2023-24 г. според US EIA. Тъй като на хоризонта няма нови въглищни или ядрени блокове, всички останали допълнения на мощности тази година са вятърни и слънчеви, приблизително 40 гигавата вятърни, слънчеви централи, както и батерии.

Така че е справедливо да се заключи, че миксът за производство на електроенергия в САЩ се декарбонизира, дори когато се разширява. По-голямата част от света обаче изобщо не прилича на САЩ по отношение на производството на електроенергия. Само Китай добави значително повече ново производство на енергия от въглища, отколкото затворените американски въглищни ТЕЦ.

Те също имат около 25 нови атомни електроцентрали в процес на изграждане. Нашата гледна точка е, че в развиващи се икономики като Китай, Индия и страните от Югоизточна Азия, енергийните плановици все още избират да изградят ново производство на енергия от въглища.

Прогнозите до 2050 г. от Американската Енергийна информационна администрация (EIA) са събрани в тази графика:

Източник: EIA

EIA предвижда световният производствен капацитет да нараства с 2,0% годишно, а производството на електроенергия с 1,5%, което подозираме, че ще се окаже твърде ниско, като се има предвид стремежът към електрификация. Освен това производството от изкопаеми горива нараства в абсолютно изражение между 2022 г. и 2050 г., въпреки че процентът на производството на изкопаеми горива спада от 61% на 42%.

Тези прогнози, вероятно по-скоро основани на реалността, отколкото на обещанията, произтичащи от конференция на ООН, демонстрират разточителната природа на най-голямата възможност на електрическата индустрия от един век. И така логично експертите задават въпроса: какъв е смисълът от електрифицирането на икономиката, ако изкопаемите горива ще генерират толкова голяма част от електричеството?

Ако електрификацията е ключът към декарбонизацията, тогава трябва да се запитаме дали светът може да постигне целите на COP 28, когато електрическата индустрия е така настроена.

От Леонард С. Хайман и Уилям И. Тилес, анализатори на Oilprice.com