Петролният пазар през 2024: изненади и промени в търсенето

2024 г. беше изпълнена със събития в световната енергетика. Годината беше белязана от страховете относно доставките на петрол от Близкия изток. Скокът в търсенето на електроенергия и възобновяването на амбициите за развитие на ядрената енергия едновременно с увеличаване на търсенето на природен газ бяха сред отличителните белези на 2024 г. Всички тези тенденции изглежда ще продължат и през 2025 г., а предизвикателства пред енергийния преход изглежда стават все по-сериозни, пише OilPrice.

Пазарът на петрол

2024 г. се оказа интересен за петролния пазар: ОПЕК+ и Международната агенция за енергетика (МАЕ) се разминаха кардинално в прогнозите си по отношение на търсенето на суровината, която е в основата на световната икономика. Други анализатори също не са единни в мнението си, оставяйки участниците на пазара да правят изборът си между реалните основи и прогнозите, базирани на недоказани предположения. Например, такива като темповете на навлизане електрически превозни средства, които обаче спадат навсякъде, с изключение на Китай.

Говорейки за търсенето и Китай, страната беше ключов фактор, влияещ върху цените на петрола през тази година. Почти всеки доклад за цените на петрола започваше с израза „опасение по повод китайското търсене“ - освен ако не ставаше дума за случващите се събития в Близкия изток, китайското търсене беше факторът на движението на цените през цялата година. Ръстът на китайското търсене през тази година очевидно не оправда очакванията, разочаровайки участниците на пазара, които разчитаха на продължаващ двуцифрен ръст в процентно отношение.

Нещо повече, няколкото пакета от стимули, заявени от правителството в Пекин не успяха да  доведат до по-високо търсене на петрол, което се отрази в понижение на цените. Дори последните данни за вноса, които показаха възстановяване след няколкото слаби месеца, не промениха настроенията на пазара, тъй като средногодишният внос ще бъде по-нисък от този през 2023 г.

Геполитика и консолидация на сектора

Докато участниците на пазара следяха за тревожни сигнали по отношение на търсенето от Китай, войната между Израел и ХАМАС се разшири до пряк размяна на удари между Израел и Иран. Това временно извади на повърхността рисковете от спиране на доставките. Двете страни обаче решиха да не изострят ситуацията и страховете бяха разсеяни, отстъпвайки отново място на „опасенията за търсенето от китайския пазар“. Някои анализатори обаче предупредиха, че търсенето на петрол се подценява от алгоритмите за търговия и, че петролният пазар се насочва към корекция.

Докато търговските участници се тревожеха за търсенето в Китай, петролната индустрия в САЩ активно се консолидира. Вълната от сливания и придобивания (M&A), която започна още през миналата година, продължи и през настоящата. Няколко сделки за милиарди долари в шистовия сектор накараха Enverus да предположи, че 2024 г. може да надмине 2023 г. по обща стойност на сливанията. Темпът на M&A обаче се забави през третото тримесечие на годината, тъй като купувачите фактически започнаха да изчерпват целите си за придобиване.

Природен газ и електроенергетика

Exxon и Chevron в същото време навлязоха в нов сегмент от бизнеса: производство на електроенергия. Друга определяща тенденция за 2024 г. беше ръста на търсенето на природен газ на фона на увеличаващото се търсене на електроенергия заради центровете за данни на големите технологични компании и амбициите им в областта на изкуствения интелект. Действително по-рано през тази година резкия ръст на търсенето на електроенергия изненада дори енергийните компании - нарастването през следващите години ще се ускори.

Възобновяема и ядрена енергетика

Двата стълба на енергийния преход – слънчевата и вятърната енергетика напоследък изпитват затруднения. Темповете на въвеждане в експлоатация на нови мощности се забавят, тъй като разработчиците се сблъскват с проблеми като ръст на разходите и намаляване на субсидиите, а също така и с все по-честите отрицателни цени на електроенергията, заради свръхпроизводството в периодите на силно слънце или вятър.

Някои правителства,  например като това на Великобритания засилват усилията си за преход с по-високи субсидии, които ще бъдат прехвърлени на потребителите, което е рискован ход за тези, които поеха властта с обещанието за намаляване на сметките. Други тъпчат на място, тъй като субсидиите свършват. Въпреки това, амбициите за нисковъглеродна електрическа енергия остават живи, а тук в играта се намесва ядрената енергия.

Предлагайки най-доброто от двата свята на енергетиката, а именно базово електричество и нулеви емисии, ядрената енергия печели заслужено внимание. Има обаче проблем и с това: изграждането на конвенционална атомна електроцентрала отнема години. Ето защо малките модулни ядрени реактори попаднаха тази година в заглавията, като по-бърза алтернатива на традиционните централи и вероятно ще продължат да се появяват в заглавията, докато не се докажат като жизнеспособна алтернатива. Засега традиционната ядрена енергия е на дневен ред и вече се разработват планове за създаване на нови мощности с гигаватов мащаб.