USNC ще доставя горивото TRISO за космическите програми на НАСА

Корпорацията Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC) ще доставя за американската космическа агенция НАСА нова версия от горивото си със сферични твелове (TRISO) за програмата за разработка на космически ядрени двигатели, информира world-nuclear-news.

Според обяснението, горивните частици са ядра от ураниев нитрид с малък диаметър с триструктурно външно покритие: циркониев карбид, обграждащ пиролитичен въглерод и порест въглероден буферен слой.
Според USNC, ураниевият нитрид е изключително високопроизводителен вид ядрено гориво благодарение на своята по-висока термична стабилност и по-високата плътност в сравнение с другите видове горива. Затова се разглежда за използване в много от съществуващите проекти за бъдещи реактори.

„Предишни опити на индустрията да използва гориво от ураниев нитрид без триструктурно покритие доведоха до повреда при температури доста под прогнозираните или желаните нива на производителност“, отбелязват от USNC. Според компанията, „НАСА е оптимист, че тази по-здрава форма на гориво ще отключи по-висока производителност на по-ниска цена за бъдещи космически ядрени усилия.“

Новият вариант на горивото според компанията решава този проблем.

Според изпълнителния вицепрезидент на USNC по разработката на горивото Kurt Terrani, USNC е разработила инсталация за производството на горивото TRISO специално по този начин, за да бъде производството мащабируемо и гъвкаво, така че да може да удовлетворява потребностите на бързо разрастващият се пазар на този вид гориво, както за космически цели, така и за такива на Земята.

Представителите на USNC заявяват също така, че е успяла да прескочи етапа на лабораторно изпитание и да създаде завод за производство на горивото в промишлен мащаб. В дейността, протекла 15 месеца е участвала и Oak Ridge National Laboratory към Министерство на енергетиката на САЩ.

Технологичният парк в East Tennessee в Оук Ридж смята да подкрепя USNC в бъдеще в редица области, включително и за гориво за неговия микро модулен реактор, а също така и за организиране на производство на горивото TRISO съвместно с Framatome.

USNC със седалище в Сиатъл работи за демонстриране на енергийни системи MMR на площадката Chalk River на канадските ядрени лаборатории, в партньорство с Ontario Power Generation и в Университета на Илинойс. Компанията също работи по нови проекти за внедряване на технологията си другаде в Канада и САЩ, както и в Европа.